L’artiste américain Emilio Martinez, né à Tegucigalpa au Honduras, en 1981 et a immigré avec sa famille à Miami, aux États-Unis, en 1994, où il réside depuis.
Emilio a adopté la peinture comme moyen d’expression. Son travail prend vie grâce à la présence du royaume des rêves – créé par les rêves répétitifs constants de ses souvenirs d’enfance. L’œuvre prend vie à travers le puzzle biculturel qu’il décode quotidiennement.
Lorsqu’il était petit, il utilisait un carnet de croquis dans lequel il consignait ses obsessions, ses passions et ses peurs. Des fantasmes macabres de bêtes à crocs et de personnages obscurs se déploient sur les surfaces chargées des peintures, dépeintes dans un langage visuel de coups de pinceau audacieux influencés par l’expressionnisme figuratif du 20e siècle.
Portant la même verve humaniste que ce prédécesseur stylistique, ces œuvres véhiculent une émotion lourde reflétant les conditions inconfortables et parfois violentes de leur époque. À la lumière de cela, il y a une qualité allégorique dans son travail, où les images cauchemardesques cachent une fantaisie évocatrice des histoires d’avertissement et des contes de fées. Et de la même manière que Lennie, le personnage au physique imposant dans « Des souris et des hommes » de John Steinbeck, commet innocemment un acte terrible, ou que dans Frankenstein de Mary Shelley, le monstre se révèle plus humain que ceux qui le maltraitent, ses œuvres incitent le spectateur à tenir compte du vieil adage selon lequel les apparences sont souvent trompeuses.
Emilio Martinez traite également l’Histoire de l’art comme un autre personnage moralement nébuleux qu’il convient d’interroger, d’aiguillonner et de repenser. Il se positionne au sein de ces récits, arrachant des pages de livres d’Histoire de l’art (sur les canons occidentaux, les maîtres anciens, le modernisme) et les apposant sur ses toiles, peignant sur les textes et les images, révisant et réinterprétant souvent des œuvres connues à l’aide de son lexique visuel.
Ses peintures questionnent les moralités ambiguës, endémiques à l’humanité, et la façon dont les choses sont rarement ce qu’elles semblent être. Comment une belle scène peut camoufler des horreurs ; tandis que la laideur peut nous empêcher de voir la vertu, le charme et le mérite dissimulés juste sous la surface? Dans sa pratique picturale, Martinez navigue librement dans ces zones de nuances créant dans ses œuvres des cadres d’introspection sur les motivations et les intentions – qu’elles soient bonnes ou mauvaises ou quelque part entre les deux. Il amène son public à se poser les mêmes questions bien au-delà des limites de ces œuvres.
« C’est comme donner naissance », dira Emilio Martinez lorsqu’on l’interrogera sur son processus artistique. « L’idée est conçue, et au moment où elle est prête à naître, elle naît ». Il avance sans hâte, il ressent délibérément, il se remet en question, tout en mettant en valeur des souvenirs et observations qui s’avéreront fructueux lorsque le moment sera venu de laisser éclater sa vision. – Maria Gabriela Di Giammarco, écrivain, anthropologue, commissaire d’exposition « Mes personnages n’ont pas de nationalité, de race ou de normes sociales qui les divisent.
Au contraire, ils sont présentés comme égaux et beaux dans leur propre réalité. » Emilio Martinez
